Pavlov ou comment une cloche et un chien peuvent nous aider à savourer notre café, répondre au téléphone ou monter dans la voiture sans systématiquement prendre une cigarette !

Pavlov, reflex et Médor

Vous avez sans doute déjà entendu parler de Pavlov et son chien !
En fait, ils étaient assez nombreux et j’avoue ne pas connaitre le nom de celui dont je vous parle… de toute façon, en russe, ça veut dire Médor, c’est sûr !

Je vous rappelle très rapidement et de façon caricaturale une des plus célèbres expériences de Pavlov.

Juste avant de donner sa pâtée à un chien, vous faites sonner une cloche.
Au bout de quelques temps, il suffit de faire sonner la cloche pour que le chien salive, à l’idée d’obtenir sa pâtée.

Vous avez mis en place un conditionnement classique (de type I, pavlovien) plus communément appelé : réflex conditionné.

Pavlov et la cloche

Si dans un second temps, vous secouez la cloche sans donner la pâtée, au bout d’un certain temps, une vingtaine de fois environ, le chien ne salivera plus !
Vous aurez éteint le réflex conditionné.

Que se passera-t-il si vous continuez à donner la pâtée à votre chien, sans secouer votre cloche ?
Rien !

Seulement, si, quelques semaines après, peut-être quelques mois après, vous secouez la cloche, votre chien va de nouveau saliver !
Le réflex n’a pas été “éteint” !

Fumeur et café

Quel intérêt tout cela peut-il avoir pour un fumeur confronté au tabagisme, surtout, s’il n’aime pas les chiens ?

Les fumeurs mettent en place une multitude de réflex conditionnés dont ils sont rarement conscients :
— je monte dans la voiture, j’allume une cigarette ;
— je prends un café, j’allume une cigarette ;
— je téléphone, je prends une cigarette ou un cigare ou tout ce que vous voudrez, à fumer.

Quelques ignorants en tabacologie, pour venir en aide aux fumeurs décidés à sortir de l’enfer du tabagisme, préconisent de supprimer le café, par exemple.

Plus de café, plus de cigarette !
La belle affaire !
Que se passe-t-il lorsque notre fumeur se retrouve en bonne compagnie, en présence d’autres fumeurs et qu’on lui offre un café ?

Il y a de grandes chances pour qu’il cède rapidement et se retrouve une cigarette aux lèvres !
Le reflex n’est pas éteint en supprimant le café !

Extinction des reflex conditionnés

Ne vous semblerait-il pas plus judicieux “d’éteindre” ce réflex conditionné ?

Il y a plusieurs manières de le faire.
La moins douloureuses est de mettre un peu de distance entre la prise du café et la prise de la cigarette.
Il n’est pas question à ce moment de supprimer la cigarette, mais seulement d’en différer la prise afin d’éteindre le réflex.

Cinq minutes après le café, puis dix minutes, puis un quart d’heure, puis une demi-heure.

Fumeur et liberté

Enfin quand le fumeur arrive à prendre son café sans cigarette, le réflex pavlovien est éteint !

En sachant qu’un réflex s’éteint en une vingtaine de fois, il suffit d’environ trois semaines pour en venir à bout.

Vous comprenez mieux maintenant, comment un fumeur peut craquer après dix ans d’abstinence lors d’un anniversaire à cause d’un reflex pavlovien non éteint…

Pour éteindre un réflex pavlovien “d’anniversaire” bien ancré, il faut quand même 21 ans !

Prudence donc et vigilance pour identifier tous nos réflex conditionnés et préparer les stratégies adaptées !

Il faut aussi considérer les reflex de Skinner, un peu différents mais tout aussi bien ancrés dans le subconscient du fumeur !

Et vous, avez-vous constaté ces reflex, les avez-vous identifiés ?
Donnez-nous quelques exemples, en commentaires, ci-dessous.